在日前的百度大数据技术开放日上,李彦宏发表了简短讲话作为开场,揭示了技术发展量变和质变之间的关系。作为曾赴美学习人工智能的博士,李彦宏认为,人工智能在他作为专业来学时,已有半个多世纪的发展历程,应用价值并不高,但在当下大数据技术兴起的背景下,这项技术正面临着向质变突破的临界点,因此他呼吁在座的人要做好准备,积极迎接未来。
百度随后公布了自身的大数据发展情况,推出了百度大数据引擎。虽然没有高度凝练的一句话战略,但其未来方向已贯穿在整个讲解过程中,那就是,用数据合作的方式来帮助和改造传统行业,并逐步实现商业化。
这个行业指的并不完全是企业,而是包括政府、NGO、教育、医疗等行业在内的各种社会实体。我想,虽然企业有可能是最终为百度大数据买单的,但现阶段一定不是重点,百度会瞄准最容易发挥大数据效力的行业发力,让人们感受到技术带来的神奇变化之后,再想商业化的事情。
百度的大数据引擎由三块组成,底层是百度大脑,负责人工智能的开发,数据的匹配与运用要由这个部分完成;中间层是数据工场,负责采集自身和第三方数据,形成丰富的数据仓库;上层是开放云,经过下面两层对数据的处理,形成具体的一个个数据产品投入应用。
百度最强的地方在于数据资源,这是可以带动大数据业务起飞的引擎,百度大脑和开放云则是其至关重要的两翼,缺一不可。与以往各大企业失败或半失败的研究院不同,百度的深度学习项目从一开始就预留了应用出口,这在设计上和战略布局上相当平衡。应用产品在某种程度上可以刺激研发的进一步发展,促使成果迭出;而应用在某种程度上有了技术支撑,也会具有相当的竞争力。两者依托在百度的数据能力上发展,是相辅相成的关系,谁也少不了对方。
对未来互联网有可能产生的数据量,百度是有清醒认识的,也为此在物质上做好了充分准备。百度的IT基础设施完全称得上是国际先进水平,这一点在之前外电披露的数据中已被外界有所了解。百度数据中心同时可以提供每秒钟100GB数据,单机群离线处理可以达到十万台,超过了天河超级计算机的计算能力。能耗方面,百度数据中心比行业其他机房平均省电30%到40%,成本优势明显。
李彦宏去年国庆期间在中关村为常委们讲解大数据的时候,曾提出数据开放概念,呼吁企业间在数据方面进行合作,以实现共赢。现在看来,有一点百度是相当明白的,即大数据在未来单靠几家企业单打独斗是没有希望的,别管是BAT的搜索数据还是社交数据,或者是电商数据,在未来的巨量大数据面前都只是沧海一粟,未来谁能把大数据做好,基础就在于其吸引和获取数据的能力。
百度正是看到了这一点,因此在数据处理、数据获取和数据转化等几个方面同时发力,通俗些的表述就是,栽下梧桐树,引得凤凰来。我先把数据处理和转化等物质条件准备好,通过各种办法不断吸引和获取新的数据,新数据的进入反过来促使其进一步将数据处理能力和转化能力发展好,形成良性循环。这是一种开放的发展方式,是要把大数据产业做大的节奏,不可低估其前景。
目前百度的人工智能发展正处于起步阶段,百度大脑的智力水平相当于两三岁的婴儿,但发展前景是可见的。李彦宏在开场时提到了摩尔定律,他说摩尔定律是每18个月运算速度提升一倍,成本降低一半,可如果这一定律持续几年十几年,其结果不难想象。
若按百度目前的大数据战略向前走,未来百度获得的数据将不仅仅是目前这些搜索数据,其他如医疗可穿戴设备、交通路况、旅游景点人流、餐饮娱乐场所人流,企业生产数据等各种数据加入进来,百度在用自身的数据处理能力将其转化为产品的同时,也会使自身成长为泛数据入口,横跨线上和线下,成为国计民生中不可或缺的基础设施。
当然,要实现这个目标必须具备三个条件,首先是开放思维,其次是服务思维,第三是合作思维。技术和运营只是方法论,这三个思维才是价值观和指导原则。开放能建立健康生态,服务能让其他人受益的同时自己也受益,合作可以吸引尽可能多的力量加入进来一起把产业做大。
未来是开放的时代,合作共赢的时代,服务大众的时代,互联网公司把这几方面的事情做好,才是正途。那些动辄喊打喊杀,叫嚣革命的杂音,将来会越来越少,因为那只不过是噱头,是为自身强行上位而表现出的色厉内荏。
到目前为止,百度在这几个方面做得都还不错,不管是接入药监局医药数据,还是给幼儿园免费赠送幼儿安全监控设备,都不是以商业利益为导向去做的事情。但结果往往是,把这些不为赚钱的事情做好了,商业利益在未来根本不是问题。百度大数据的发展,应该是基于这样一个原则进行的,这个产业在未来会变得如此之大,容不得你在起步时先去把产出想清楚。
在美国,大数据产业每天给谷歌带来2300万美元的收入,一年收入约82亿美元,展现出美好的前景。我一直觉得,在中国,百度是最适合发展大数据产业的公司。出于商业竞争和利益的缘故,百度在过去是封闭的,但这几年已变得越来越开放,步伐也迈得越来越快。跳出利益的圈子去做事情,格局自然也高了一层。某种程度上,这样的位置是难以被撼动的,当人们还在蝇头小利的名利场中拼搏之时,百度已开辟出新的战场。
作者:葛家
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